勾践剑为什么不生锈？

越王勾践剑于1965年在湖北江陵望山一号墓出土，同时出土的还有一把花纹相同、但不带铭文的棺外辅剑。这两把剑在春秋战国时期制作，又在地下埋藏了2 500年左右，但至今仍光华四射、锋利无比，是我国古剑库中最珍贵的两把，闻名于世界。

科学家们想要通过实验手段分析宝剑不生锈的原因，但是要分析这种类型的珍贵文物，首先必须确保对文物没有损伤，而且它们的体积又比较大（剑长64.1 cm），要对不同部位作细致分析，一般的分析方法难以顾全，质子X射线荧光非真空分析技术就成了最有效的手段。

质子X射线荧光非真空分析技术采用质子与材料进行作用，由静电加速器引出的质子在空气中几乎不会受到阻碍，不需要从待测物品中取一部分放入真空室中测量，所以保持了文物的完整。它的基本原理是用高速质子照射样品，样品的原子受质子激发后产生特征X射线。用探测器探测和记录这些特征X射线谱，根据特征X射线的能量可定性地判断样品中所含元素的种类，通过谱线的强度即可计算出所测元素的含量。质子X射线荧光分析的主要实验装置包括：①加速器，一般用质子静电加速器；②靶室（或称散射室），是分析样品放置处；③X射线能谱分析仪，常用硅（锂）能谱仪。

对越王勾践剑的分析结果表明：其主要成份是铜和锡，并有少量铁和铅。铁是不可溶杂质，它的存在是生锈的重要原因，而古剑内铁的含量远低于我国铜矿内的铁含量．再加上剑表面的硫化处理，对越王剑的防锈起了很大作用。这些结果都反映了我国古代的冶炼已达到相当高的水平，为考古研究提供了重要的依据。

引自：公众核科学技术知识问答丛书之五《核技术服务你我他》，科学出版社，2013年